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Quello che c’è di più profondo
nell’essere umano,
è la pelle.
[Ce qu’il y a de plus profond
dans l’homme,
c’est la peau].
Paul Valéry

Vendere cara la pelle

Certo che hai proprio una bella pelle!

A chi non piacerebbe ricevere un complimento del genere? La pelle si rinnova più velocemente quando si è giovani, in media ogni mese, fino ai 20-25 anni. Impiega molto più tempo con l’avanzare dell’età.

Con il passare del tempo arrivano poi, inevitabilmente, i segni dell’invecchiamento. Tuttavia, prestando attenzione alla cura della pelle, potremmo quanto meno provare a farla invecchiare bene. Provo a spiegarmi meglio.

L’invecchiamento non è solo qualcosa di negativo. I segni che compaiono sul viso sono, in fondo, l’espressione di ciò che siamo, delle nostre esperienze di vita, dei nostri periodi belli, ma anche di quelli meno belli. Molte attrici (la Magnani, ad esempio) hanno affermato di amare le proprie rughe. Non bisogna certo pensare che avere un bell’aspetto voglia dire rimanere giovani a tutti i costi, anzi. A volte un lifting molto spinto può conferire un aspetto quasi innaturale, o, comunque, non in armonia con il resto della persona.

Riallacciandomi a quanto precedentemente scritto, la pelle è il primo “scudo” protettivo ed è esposta a molti fattori di diversa natura: le radiazioni ultraviolette, l’inquinamento, il freddo, il caldo, lo stress, i radicali liberi e, ovviamente, la dieta.

L’importanza dell’acqua

A completare il discorso del blog precedente, tengo a sottolineare l’importanza dell’acqua. L’acqua è un elemento essenziale per mantenere la salute e l’idratazione della pelle. Le rughe e i segni dell’invecchiamento si manifestano maggiormente quando la pelle perde elasticità, diminuisce la produzione di collagene e aumenta la disidratazione. La quantità di acqua da bere dipende da vari aspetti, ma, in ogni caso, è importante prevenire la sete. Oltre che bere adeguatamente, è consigliabile ridurre la quantità di sale ingerita ogni giorno, sostituendolo, preferibilmente, con le erbe aromatiche.

Nemici per la pelle

Quali i veri nemici della pelle? Anche una dieta può fare male alla pelle?
Una dieta disordinata, ricca di cibi ultra-trasformati e di zuccheri raffinati, può lasciare tracce sulla pelle del viso con le classiche manifestazioni cutanee adolescenziali, quali brufoli e imperfezioni, anche a quaranta anni.

Chi tende ad avere una pelle infiammata, acneica o irritata, dovrebbe prestare molta attenzione al consumo degli alimenti ad elevato indice glicemico e ai carboidrati raffinati quali riso bianco, pane bianco, e in genere tutti i cereali raffinati, oltre che agli zuccheri semplici contenuti nelle bevande gassate e nelle merendine industriali. Anche il pane dovrebbe essere scelto con cura. È da preferire quello fatto con farine di grani antichi e preparato con lievitazione lenta e naturale.

L’innalzamento dell’indice glicemico peggiora la sintomatologia infiammatoria della pelle, favorendo l’insorgenza dei disturbi cutanei (in primis l’acne). Inutile ribadire che, oltre che la qualità dei carboidrati, è importante la loro quantità e la frequenza di assunzione.

Non solo gli zuccheri ma anche i grassi, presenti soprattutto nei cibi processati, hanno effetti immediati e dannosi sulla pelle. A causa dell’alimentazione disordinata, potrebbero verificarsi delle alterazioni del microbiota, ossia di tutta la “fauna batterica” che abita nel nostro apparato digerente e che regola diversi processi metabolici. I microrganismi che compongono il microbiota abitano l’intestino in relazione simbiotica con le nostre cellule intestinali.

Con un metabolismo corretto apportano benefici all’organismo concorrendo alla digestione dei nutrienti e al metabolismo dei farmaci. Inoltre, prevengono la colonizzazione di microrganismi patogeni, rafforzano la funzione della barriera intestinale e influenzano la risposta immunitaria dell’ospite. Un disequilibrio del microbiota si riflette, immediatamente, anche sulla pelle con una produzione eccessiva di sebo e con irritazioni cutanee.

Dermobiota

E’ il microbiota della pelle, ovvero l’insieme dei microrganismi (batteri, funghi, virus e acari) presenti sulla pelle e che vivono in perfetta simbiosi con il nostro organismo, comunicando e interagendo con il sistema immunitario.

Esso sta destando sempre più interesse, sia sotto l’aspetto dermatologico sia sotto quello cosmetico. Il mantenimento del delicato equilibrio del grande numero e della grande diversità dei microrganismi che albergano sulla pelle potrebbe essere la chiave per la prevenzione di alcuni disordini dermatologici quali acne, eczema, forfora, secchezza della pelle e irritazioni cutanee.

Come l’intestino, anche la pelle viene colonizzata da una grande moltitudine di microrganismi (commensali e simbionti). Per quanto riguarda la pelle, questo avviene già nell’immediato periodo post-natale, grazie al contatto materno e all’ambiente esterno.

La composizione del dermobiota dipende anche dalle specifiche caratteristiche fisiologiche che esso trova sulla pelle, dal pH alla temperatura, dalla condizione di umidità creata dalle ghiandole sudoripare alla presenza, più o meno significativa, di sebo dovuta alle ghiandole sebacee. Questo rivela altresì come il microbiota della pelle sia diverso, in termini di numero e/o composizione, nei vari distretti del corpo: ascelle, interno dei gomiti, pieghe inguinali, spazi interdigitali etc..

Il dermobiota assolve a molti compiti, oltre che al più intuitivo, ovvero quello della protezione dalle aggressioni esterne, di natura fisica, chimica o biologica. I microrganismi della pelle, inoltre, monitorano l’azione dei patogeni elaborando, ad esempio, dei metaboliti che hanno la funzione di abbassare il pH, in quanto l’ambiente acido risulta essere poco favorevole allo sviluppo degli stessi.

Allorquando i microrganismi della pelle risultano essere in equilibrio tra di loro (eubiosi), essi svolgono al meglio le funzioni cui sono deputati. Invece, laddove tale condizione viene perturbata (disbiosi), si verificano alterazioni di funzioni fondamentali, quale l’effetto barriera, con conseguente innalzamento del pH. Studi dermatologici sottolineano che a creare disbiosi cutanea possono anche concorrere i frequenti lavaggi con detergenti alcalini (saponi), l’utilizzo di prodotti per l’igiene (deodoranti), l’uso di cosmetici (idratanti) o prodotti estetici (make up) non congrui e, anche, farmaci per uso topico (antinfiammatori) e antibiotici.

Non bisogna infine dimenticare le relazioni Gut-Skin-Brain Axis: la salute dei nostri batteri equivale, infatti, anche alla nostra salute mentale”.

Sull’argomento torneremo la prossima settimana.

La pelle è il principale organo sessuale extragenitale del corpo umano:
di solito viene grossolanamente sottovalutata dalla maggior parte degli uomini.
(Alex Comfort)

Sensazioni a pelle

La pelle, con quasi due metri quadrati di superficie è l’organo più esteso del nostro organismo.

Svolge svariate funzioni, tutte importanti: funge da barriera protettiva contro virus, batteri e funghi e fa parte del sistema immunitario, reagendo agli agenti patogeni.

Ha funzioni protettive contro il freddo, il calore e i raggi UV, svolgendo così funzioni termo e idroregolatorie. Attenua i fenomeni traumatici e funge da “antenna” collegandosi, come un organo sensoriale, con l’ambiente.

Percepisce vibrazioni, temperature e dolore ed è anche un attributo di bellezza. L’integrità strutturale, la capacità funzionale e il potenziale rigenerativo della pelle umana sono influenzati da una serie di fattori (ereditarietà, raggi UV, ambiente, stress, abitudini alimentari, ecc.) che ne determinano l’aspetto e il benessere.

Di recente, molti studi scientifici di nutrizione clinica si sono focalizzati sulla ricerca di una correlazione tra alimentazione e benessere della pelle. Questo sembra essere un campo di ricerca molto interessante e che prende in esame non solo i metodi di prevenzione dei disturbi e delle malattie della cute ma anche il possibile contrasto alla comparsa delle rughe e all’invecchiamento di questo tessuto.

Giovinezza e benessere della pelle derivano da corrette abitudini alimentari e non solo dall’utilizzo di creme o sieri. La regola aurea è sempre l’equilibrio: regimi alimentari troppo rigidi o ipercalorici, l’abuso di zuccheri semplici e cibi ad elevato indice glicemico, il consumo di alimenti di elaborazione industriale, ricchi di grassi “cattivi”, interferisce negativamente sia sulla rigenerazione cellulare sia sull’integrità del film idrolipidico protettivo, il tutto con conseguenze negative sull’aspetto della pelle.

L’alimentazione corretta, invece, rappresenta un’utile alleata nel rafforzare la barriera protettiva della pelle e ci protegge da patogeni e agenti ambientali dannosi. E’ sempre bene variare i menù, assumendo macronutrienti, vitamine e micronutrienti alleati della pelle.

Ma vediamo insieme quali sono i cibi “amici” dell’organo più esteso del nostro corpo.

Un ruolo di spicco viene svolto dagli acidi grassi polinsaturi essenziali, in particolar modo dagli omega 3, in grado di contrastare la produzione di radicali liberi e capaci, pertanto, di rallentare l’invecchiamento delle cellule. Gli acidi grassi essenziali sono componenti fondamentali delle membrane delle cellule sane. Essi svolgono un triplice ruolo: fungono da barriera per gli elementi dannosi, aiutano il passaggio delle sostanze nutritive e permettono l’espulsione delle sostanze di scarto.

Tra i cibi più ricchi di omega 3 si annoverano il salmone e il pesce azzurro (alici, acciughe, sgombro), ma anche le noci e i semi di lino. A questo scopo si raccomandano, 3 volte a settimana, il pesce e circa 30 grammi al giorno di noci e semi.

Abbonda di frutta e verdura di tutti i colori

Il vantaggio di mangiare frutta e verdura è quello di poter variare la composizione del piatto per quanto riguarda il sapore e il colore. Un arcobaleno di colori nel piatto garantisce una buona assunzione di diverse sostanze chimiche di origine vegetale.

Sarebbe ideale avere un apporto quotidiano di questo arcobaleno cromatico di prodotti ortofrutticoli freschi. In particolare, per la pelle, sottolineo l’importanza dei frutti di tonalità cromatica blu-viola.

Tutti i frutti di bosco, blu-viola, in particolare i mirtilli, forniscono una dose cospicua di antocianine, nonché di vitamina C. Potenti antiossidanti naturali, essi contribuiscono alla formazione del collagene, responsabile della rigenerazione cellulare e del rallentamento del processo di invecchiamento.

Risultato: rughe che tardano la loro comparsa e pelle decisamente più idratata. Inoltre gli antociani possiedono spiccate proprietà anti arrossamento, soprattutto nel caso delle pelli particolarmente sensibili. In questo gruppo è compresa anche l’uva che, oltre a contenere antocianine, è ricca di un altro potente antiossidante, il resveratrolo.

La protezione dagli agenti esterni è svolta efficacemente anche dalle fragole, dai kiwi, dagli agrumi e dalle verdure a foglia verde, quali spinaci, broccoli, cavoli, carciofi, basilico, asparagi, tutti cibi che concorrono alla riparazione dei tessuti, evitando il “rilassamento” cutaneo. La vitamina C, in essi contenuta, è altresì implicata nella protezione della pelle dai danni causati dall’inquinamento e dai raggi ultravioletti, ed è, pertanto, importante nel prevenire o attenuare le macchie scure della pelle.

Da segnalare che una particolare attenzione va riservata al modo in cui si consumano i cibi contenenti vitamina C. Infatti, ad alte temperature, questa vitamina deperisce e perde le sue proprietà antiossidanti, motivo per il quale si suggerisce di consumare gli alimenti che la contengono crudi o sotto forma di spremuta, da consumare subito.

Notevoli anche i benefici che frutta e verdura di colore arancione, giallo e rosso possono apportare alla pelle. Pesche, melone, albicocche, carote, zucca, pomodori, peperoni, ma in definitiva tutta la frutta e verdura di colore arancio intenso, sono ricche in betacarotene, una molecola antiossidante che contrasta la produzione di radicali liberi e aiuta a schermare la pelle da raggi solari e dall’inquinamento atmosferico. Il betacarotene è precursore della vitamina A e aiuta a mantenere la cute elastica, idratata e tonica. Esso è, inoltre, un ottimo alleato per una abbronzatura omogenea e duratura.

I pomodori presentano elevate quantità di licopene, un tipo di betacarotene particolarmente efficace nel contrastare la formazione dei radicali liberi.

Grazie alla vitamina E, la pelle risulta più elastica e tonica. Alimenti ricchi di vitamina E sono noci, nocciole e mandorle, olio extravergine d’oliva, semi di girasole e avocado. Questa vitamina, assunta con regolarità, aiuta a prevenire e limitare la formazione delle smagliature e la perdita di tono della pelle. Essa è anche in grado di lenire gli arrossamenti e reidratare in profondità, riparandoli, i tessuti secchi o irritati.  

Per garantire il fabbisogno giornaliero di questo nutriente è sufficiente condire le pietanze con 25-30 grammi di olio extravergine di oliva a crudo ogni giorno e aggiungere mezzo avocado alle nostre insalate. Oppure consumare noci, mandorle e nocciole in piccole quantità (circa 30gr/die).

La bellezza della pelle dipende anche da un adeguato apporto di proteine. Tra le fonti proteiche da prediligere, ancora il pesce, ma anche le carni bianche, i legumi e le uova. In merito, è da citare un uovo dalle piccole dimensioni ma dai grandi benefici: l’uovo di quaglia. Il suo tuorlo contiene maggiori quantità di fosforo, di ferro, di vitamine B1 e B12 e di zinco.

La stagionalità

L’importanza della stagionalità, nell’ambito dell’apporto alimentare, dell’equilibrio, della moderazione e della varietà delle fonti energetiche e non, è indiscutibile. Questo mi spinge a non andare oltre per non fare di un articolo del blog un trattato sugli elementi preziosi per la pelle,  quali silicio, solfo, selenio, zinco, rame, biotina.

La prossima settimana parleremo dei nemici della pelle e affronteremo l’importanza di un corretto stile di vita.